Les bronchodilatateurs à courte durée d'action (ipratropium et salbutamol) peuvent être employés si nécessaire pour soulager les symptômes. Si un traitement d'entretien est nécessaire, un bronchodilatateur à longue durée d'action est recommandé. 
Les données suivantes sont importantes pour faire un choix entre l'ipratropium et le salbutamol:

• l'efficacité des anticholinergiques à courte durée d'action en termes de qualité de vie serait supérieure à celle des β₂-mimétiques à courte durée d’action (Clinical evidence)$​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​.
• On observe moins d'effets indésirables avec les anticholinergiques à courte durée d'action qu'avec les β2-mimétiques à courte durée d'action$​​​​​​​​​​​​​. 
• Ils ont tous les deux un effet négligeable sur la fonction pulmonaire$​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​.

L’ipratropium et le salbutamol sont les seuls bronchodilatateurs inhalés à courte durée d’action disponibles.

• ipratropium
• salbutamol

L'association d'un anticholinergique à courte durée d'action et d'un β₂-mimétique à courte durée d'action peut être une alternative si un bronchodilateur à courte durée d'action ne suffit pas$​​​​​​​​​​​​​​.

Le choix d’une association fixe est aussi envisageable chez les patients qui utilisent chroniquement les deux médicaments administrés séparément et en tirent bénéfice$​​​​​​​​​​​​​​.

En Belgique, seule l’association fixe d’ipratropium et de fénotérol est disponible sous forme d’aérosol doseur. Cette association est donc sélectionnée.

• fénotérol + ipratropium